Dermatopatías: animales de compañía
Picaje en psitácidas
El picaje en psitácidas es un comportamiento obsesivo y destructivo, en el cual el individuo se picotea o arranca las plumas.
Etiopatogenia. Actualmente se piensa que en muchas ocasiones hay una causa desencadenante, que inicia el comportamiento, y factores predisponentes que favorecen que el comportamiento anómalo se mantenga.
Entre los factores predisponentes se citan una pobre socialización cuando era polluelo (como una falta de aprendizaje de cómo arreglase el plumaje), una excesiva dependencia de los amos, etc.
Hay numerosas causas desencadenantes: endo y ectoparasitosis, malnutrición, reacciones adversas a los alimentos, trastornos metabólicos, presencia de contaminantes ambientales que ensucian las plumas, pequeños traumatismos en la piel o plumaje e, incluso, alteraciones de los niveles de las hormonas sexuales.
La presencia de situaciones que el paciente siente como amenazantes o estresantes puede igualmente desencadenar un episodio de picaje, debiéndose estudiar todos los factores ambientales (mala ubicación de la jaula, luminosidad o humedad inadecuadas, etc.), y sociales (falta de estímulos físicos y mentales) en los que vive el animal.
Cuadro clínico. Ausencia de plumas en zonas donde el ave alcanza con el pico. En caso de malnutrición el resto del plumaje suele ser de mala calidad.
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Diagnóstico. Se basa en d escartar las distintas causas médicas y en profundizar en el ambiente en el que vive el paciente.
Tratamiento. De la causa, si la hay, pudiéndose complementar según los casos con:
- Dieta variada y equilibrada, que enriquezca a su vez el entretenimiento del ave: recipientes de difícil acceso, alimentos masticables (zanahoria).
- Facilitar el baño o ducha diariamente, para que se lave y arregle el plumaje.
- Acceso a luz natural sin cristales, con fotoperíodo máximo de 8-12 horas.
- Ambiente estimulante: zona de paso de gente, cambio frecuente de la ubicación de la jaula, uso de juguetes variados, presencia de ramas para picotear, etc.
- Ignorar al paciente cuando se picotea, para evitar reforzar el comportamiento.
- En algunos casos puede ser útil la aplicación temporal de un collar isabelino, siempre y cuando lo acepte el ave, y de fármacos moduladores del comportamiento.
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