Dermatología Clínica Veterinaria

Sarna demodécica

Etiopatogenia. La demodicosis es una parasitosis no contagiosa de la piel producida comúnmente por Demodex canis en el perro y Demodex cati en el gato, entre otras especies. Es una enfermedad frecuente en el perro y rara en el gato.

Demodex spp vive en el interior del folículo piloso de la mayoría de los mamíferos, tras ser transmitido de la madre a los hijos durante los dos o tres primeros días de vida.

Se hipotetiza que la proliferación del parásito en los animales afectados se debe a fallos específicos en el sistema inmunológico de defensa contra los ácaros, en particular por la existencia de una disfunción de los linfocitos T (inmunidad celular). Los estudios realizados en algunos criaderos revelan la existencia de una predisposición hereditaria, probablemente autosómica recesiva.

Cuadro clínico. En perros, la enfermedad presenta dos formas clínicas diferenciadas.

• Demodicosis localizada cuando existen algunas zonas circunscritas de alopecia, generalmente no pruriginosas, con eritema, hiperpigmentación y descamación; este proceso se observa mayoritariamente en perros de 3-6 meses de edad.

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• La demodicosis generalizada generalmente se desarrolla durante la juventud, entre los 3 y 18 meses de vida. Si la enfermedad no se resuelve, espontáneamente o con tratamiento, el animal entrará en el estado adulto con la enfermedad, la cual suele cronificarse.

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En gatos, se observa en casos de otitis ceruminosa, afectando a veces a cabeza y cuello, soliendo ser autolimitante. Raramente se generaliza.

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Las imágenes corresponden a un gato sometido a un tratamiento crónico con corticoides, en el que se observaron varios Demodex cati en la secreción ceruminosa de ambos oídos y huevos de Demodex cati en el material obtenido por raspado de la piel. Presentaba alopecias periauriculares y en cuello dorsal.

Demodex cati

Mucho menos frecuente es el hallazgo de ácaros cortos que viven bajo la capa córnea de perros (D. cornei) o gatos (D. gatoi) y que, a diferencia de los anteriores, son contagiosos, o de ácaros más largos en perros (D. injai) que residen en las glándulas sebáceas.

En perros la afectación por D. cornei cursa como un proceso escamoso y pruriginoso, y por D. injai con seborrea grasa.

Diagnóstico. En perros, observación de numerosos ácaros en el material obtenido tras un raspado cutáneo profundo. En los infrecuentes casos de D. cornei y D. gatoi, se observan mediante raspado superficial o cinta adhesiva.

Demodex canis

Demodex canis

Demodex cornei

Demodex injai

Tratamiento

• Demodicosis localizada: suele ser autolimitante; se puede tratar con amitraz tópico.
• Demodicosis generalizada:
  • Baños con amitraz.
  • Alternativamente, tratamiento diario vía oral con avermectinas.
  • Tratamiento de la pioderma secundaria (antibiótico vía sistémica y baños con antisépticos).